КАК МЕДИИТЕ СЕ САМОУБИХА – ИСТОРИЯТА НА WASHINGTON POST И ДЕГРАДАЦИЯТА НА „ЧЕТВЪРТАТА ВЛАСТ“

 

Елена Пригова, Континент, 06.02.2026 г.

Беше предсказуемо – това за което съм говорила и писала многократно, се случи – „четвъртата власт“, ​​забравила същността на журналистиката деградира

„Democracy Dies in Darkness“ (Демокрацията умира в тъмнина) – вестник „Washington Post“ гордо публикува тази фраза на уебсайта си през февруари 2017 г., когато Тръмп току-що беше влязъл в Белия дом и либералната преса се чувстваше като последния бастион на цивилизацията. Лозунгът за демокрацията, умираща в тъмнина, звучеше драматично, почти апокалиптично, сякаш вестникът предупреждаваше – без нас има тъмнина; без нас републиката е свършена. Колко трогателно.

Минаха девет години. И сега, през февруари 2026 г., същият вестник обяви най-голямото самоосакатяване в историята си, унищожавайки една трета от персонала си. Спортната секция? Мъртва. Книгите? Мъртва. Международната секция? Значително намалена. Водещият подкаст „Post Reports“? Отменен. Дори графичният отдел на „Пулицър“ е съкратен. Служителите си седят вкъщи, докато главният редактор Мат Мъри мърмори за „стратегическо преструктуриране“. Синдикатът вие – Безос, казват те, предаде мисията си. А мисията е била проста – да служи на демократите като джобна проститутка.

Първата фатална грешка се е случила през 2013 г., когато Джеф Безос купи вестника за 250 милиона. Богатите хора винаги обичат да притежават джобни печатници – класически пример в жанра. Но обикновено джобните печатници поне се преструват на независими. WaPo, от друга страна, бързо се превърна в идеологически таран на левицата. Уотъргейт отдавна го няма, но партизанската война е в разгара си. Скандалите станаха по-ужасяващи и обективността се е изпарила. Фактите сега се представят в такъв сос от мнения, че читателите вече не разбират къде свършва реалността и започва редът. Но нека не правим WaPo самотен мъченик. Това е симфония за целия ляв медиен оркестър, където всички се състезават кой е по-ляв.

Нека да разгледаме The Atlantic, перлата в короната на прогресивизма, която през 2025 г. с радост прибра дезертьори от WaPo като звездни колумнисти. Atlantic също е отвратително либерален – безкрайни есета за климата, идентичността и защо Тръмп е краят на света. Но ето и иронията – през 2026 г. и те усещат хлад. Абонаментите растат по-бавно от преди и аудиторията мигрира към социалните медии. Atlantic се хвали с „дълбока мисъл“, но в действителност това е същата стара история – мнения вместо факти, клюки, маскирани като анализ. Те се състезават с WaPo в левичарство като ученици, състезаващи се в конкурс „кой мрази десницата повече“, но читателите гласуват, като се отписват.

А New York Times? Той все още не потъва, но вече грачи. През 2025 г. добави стотици хиляди дигитални абонати, достигайки 12 милиона във всички продукти – новини, игри, готвене и спорт. Приходите скочиха с 26%. Но през 2026 г. прогнозите са под очакванията, а акциите паднаха надолу с 12%. Конкуренцията е задушаваща, а доверието в медиите е на дъното - 28% според Gallup, по-ниско отколкото в Конгреса. NYT се вкопчи в модела „всичко зад платена стена“ като давещ се човек, вкопчен в сламка. И не са сами – цялото ляво медийно братство, от Guardian до Vox, премина към платени абонаменти, твърдейки, че това ще ги спаси. Ще ги спаси ли? Това просто е признание – никой не чете безплатно съдържание – всичко е клюки и 24/7 догадки. Някой в ​​Белия дом каза ли нещо противоречиво? Информационният шум е зашеметяващ, изпълва колонките.

Факти? Кой има нужда от тях, когато можеш да събереш армия от полезни идиоти, които поглъщат разказите цели, неспособни да съберат две и две и да ги анализират? Тези идиоти маршируват в унисон – климатичен апокалипсис, полова революция, Тръмп е диктаторът. А независимата мисъл? Тя умря в мисленето, базирано на клипове, на TikTok и Instagram.

О, да, TikTok и Instagram са истинските убийци. Кратки видеа, безкрайно скролване, където вниманието трае 15 секунди. Четете дълги статии? Защо да се занимавате, когато истината и лъжите се разкриват в реалното време на „X“. Там независимите журналисти се извисяват – „Ние не се поддаваме на корпоративен натиск.“ А традиционните леви издания? Те бълват клюки като стари дами на пейка и се чудят защо публиката им си тръгва.

Reuters Institute през 2026 предупреди –  социалните медии са в криза на средната възраст, но журналистиката може да спечели, ако докаже стойността си в свят на фалшификати. Но стойността ѝ е нулева. Предубеждения, самоцензура, страх от обида на „десните“. В крайна сметка доверието ерозира и полезните идиоти, отгледани от това, дори не могат да анализират фактите, а само да ги повтарят.

Спомних си края на февруари 2017 г. и 89-ата церемония по връчване на наградите „Оскар“, на която Мерил Стрийп блесна в речите си срещу Тръмп. А след това, същата година, излезе филмът „The Post“, номиниран за „Оскар“ през 2018 г. Стрийп играе Катрин Греъм, героинята на „WaPo“, която публикува „Документите на Пентагона“. Филмът е химн на свободната преса и демокрацията. Стрийп, приятелка на Хилари Клинтън, се пошегува с Тръмп – „Когато силните унижават слабите, всички губим.“ Тогава Хилари все още таеше мечти за отмъщение. А къде е Хилари днес? В света на сенките след понесените поражения, пише си мемоарите и от време на време туитва нещо от тях.

А „WaPo“? В руини и с изпарените амбиции на Безос. През 2016 г. той се хвалеше, през 2024 г. обеща да „го спаси втори път“ – да премине към абонаменти, да стане национален. Именно през 2024 г., преди изборите, Безос внезапно реши, че WaPo няма да подкрепи Харис или който и да е друг на изборите. За първи път от 1988 г. насам – без подкрепа. Левите абонати завиха. Двеста хиляди се отписаха за броени дни. Колумнистите напускаха демонстративно, синдикатът кипеше. „Ако Безос вече не иска да инвестира в мисията…“, пишеха те. Мисията. Самата мисия, която трябваше да бъде рупор на „десните“ идеи. Но всичко това са предпоставки за главозамайващ упадък и само коментарите в „X“ могат да помогнат на някого да разбере трагикомедията на случилото се с това „авторитетно издание“. Ето един от многото коментари: „Вашингтон пост живее от наследството на Карл Бърнстейн и Боб Удуърд от 1974 г. Те изсмукваха живота от монументалното си дело и варяха костите, за да извлекат от тях последната капка доверие. Сега него го няма.“

Боб Удуърд, който написа политическите си книги, обаче отдавна е виновен за неточности, пристрастия и откровени лъжи. Удуърд многократно използва фразата „демокрацията умира в тъмнина“. Иронията, подобна на гръцка трагедия, е, че лозунгът се оказа пророчески. И „Вашингтон пост“ не просто стои в тъмното с фенерче – той методично гаси всяка крушка, една по една.

Завеса. Аплодисменти от „X“. Демокрация? Тя умря не в тъмното, а в ослепителната светлина на собствената си пропаганда.